Een internationaal team van wetenschappers heeft een onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Social Cognitive and Affective Neuroscience dat licht werpt op hoe onze hersenen veranderen als romantische relaties evolueren .
Het blijkt dat het beloningssysteem al vroeg een unieke “neurale afdruk” van de partner vormt, maar dat deze specificiteit na verloop van tijd afneemt.
Auteur Kenji Fujisaki legt uit dat de vroege stadia van een relatie een hoge activiteit van dopaminezones vereisen om de passie en exclusiviteit van de uitverkorene te behouden, meldt .
Pixabay
Aan het onderzoek deden 47 jonge mannen mee die fMRI ondergingen terwijl ze wachtten op een goedkeurende reactie van hun partner of vrienden. Analyses toonden aan dat activiteitspatronen in de aangrenzende kern een betrouwbaar onderscheid maakten tussen een reactie op een vrouwelijke geliefde en een reactie op een vriendin of vriend.
In dit geval was het beeld van de vriendin in de hersenen dichter bij dat van een vriend dan bij dat van een partner, wat het unieke karakter van de romantische connectie in de vroege stadia bevestigt . De belangrijkste factor was echter de duur van de relatie: hoe langer het stel samen was, hoe minder uitgesproken het neurale verschil werd tussen een partner en een goede vriend.
Dit effect bleef zelfs bestaan nadat rekening was gehouden met subjectieve beoordelingen van passie en gehechtheid, wat wijst op onderliggende biologische processen . Wetenschappers benadrukken dat een afname in neurale “uniciteit” niet betekent dat de relatie verslechtert – integendeel, het kan wijzen op een verandering in de mechanismen van hun instandhouding.
Volgens de onderzoekers worden de vroege stadia gekenmerkt door gepassioneerde liefde, die een hoge specificiteit van het beloningssysteem vereist . Naarmate de relatie zich ontwikkelt, neemt deze specificiteit af, wat wijst op een overgang naar een stabielere, partnerliefde, die in veel opzichten lijkt op diepe vriendschap.
Het is alsof de hersenen overschakelen van de “wonder” modus naar de “eigen” modus, en dit is een normaal evolutionair proces. Ware liefde begint waar neurale exclusiviteit eindigt en een kalm, betrouwbaar “wij” begint.
Lees ook
- Waarom mannen en vrouwen anders omgaan met crises: hoe teamwerk relaties redt
- Wat er gebeurt als je wrok koestert: Hoe positieve strategieën je door moeilijkheden heen helpen
