Wetenschappers van het Imperial College in Londen hebben een “slim T-shirt” met kunstmatige intelligentie gemaakt dat verborgen hartritmestoornissen in het dagelijks leven kan opsporen. Het is de bedoeling dat de technologie binnen vijf jaar in de klinische praktijk wordt geïntroduceerd. Dit meldt de British Heart Foundation (BHF).
Het nieuwe apparaat is vooral bedoeld voor het diagnosticeren van zeldzame erfelijke hartaandoeningen die kunnen leiden tot plotselinge hartdood. In het Verenigd Koninkrijk lijden naar schatting ongeveer 340.000 mensen aan dergelijke aandoeningen en elke week sterven er tot 12 jongeren onder de 35 jaar aan.
Patiënten met vermoedelijke hartritmestoornissen moeten nu draagbare elektrocardiografen dragen met zelfklevende elektroden en draden die verbonden zijn met een monitor.
Dit onderzoek duurt meestal 24-48 uur en kan erg oncomfortabel zijn.
“Tot 50 sensoren zijn ingebed in de stof van het nieuwe T-shirt, die continu de elektrische activiteit van het hart registreren. Dit maakt het mogelijk om tot een week of langer te monitoren zonder de dagelijkse activiteit te beperken,” legden de wetenschappers uit.
In de eerste fase zullen de onderzoekers de AI-algoritmes trainen op gegevens van meer dan duizend mensen – zowel met als zonder erfelijke ritmestoornissen – zodat het systeem abnormale ECG-signalen kan leren herkennen. Daarna zullen 200 patiënten en vrijwilligers het T-shirt drie maanden dragen om de diagnostische nauwkeurigheid te beoordelen.
De ontwikkeling is gericht op het detecteren van aandoeningen zoals het Brugada syndroom en andere ritmestoornissen die moeilijk vast te leggen zijn tijdens een kort onderzoek in een kliniek. In de toekomst zou de technologie ook gebruikt kunnen worden om boezemfibrilleren te diagnosticeren.
Volgens de auteurs van het project zal langer en comfortabeler monitoren de kans op vroegtijdige detectie van gevaarlijke aandoeningen vergroten en plotselinge sterfgevallen helpen voorkomen.
